Skup surowców wtórnych jest coraz powszechniejszym zjawiskiem. Skupowane są bardzo rozmaite surowce, które mogą być po odpowiednim przerobieniu ponownie wykorzystane do produkcji takich samych lub innych rzeczy. O tym, że skup surowców wtórnych staje się tak powszechny, decyduje przede wszystkim rosnące zapotrzebowanie na określone surowce oraz fakt, że z czasem jest ich coraz mniej w środowisku naturalnym. Surowce odzyskane z już zużytych urządzeń czy maszyn są tańsze, głównie ze względu na fakt, że nie trzeba już ich posykiwać z miejsca ich występowania, a ponadto są one już obrobione.